"Une perle rare dans l’univers si complexe
du documentaire" - Cineman
Sous le soleil radieux de Floride, il existe un endroit où vous pouvez prolonger votre vie de dix ans de la manière la plus agréable qui soit. Avec 54 terrains de golf, 96 piscines, d'innombrables installations de loisirs et clubs, The Villages est une sorte de Disneyland pour 150 000 retraités. L'happy-hour commence à 11 heures du matin. Danse du ventre, natation synchronisée ou karaoké : les «Silver Agers» apprécient leur retraite.
«Nous savons que nous vivons dans une bulle», dit la retraitée Toni en souriant, «mais c'est une belle bulle». Situés derrière des portes bien gardées, The Villages est la plus grande ville de seniors du monde, où l'on ne se souvient jamais de son âge. Parce que dans un endroit où tout le monde est vieux, la vieillesse n'existe pas. Les cimetières qui pourraient perturber cette impression n'existent pas, et lorsque l'ambulance arrive, la sirène est éteinte.
Le film nous emmène dans une ville éprouvette aux allures utopiques où non seulement tout le monde a le même âge, mais aussi le même état d'esprit : des supporters de Trump majoritairement blancs. Le monde artificiel, dans lequel s'alignent des petites maisons identiques avec des jardins de devant verts, est mis en contraste avec la nature sauvage et magnifique déplacée par The villages qui ne cesse de croître. Un film sur une société de plus en plus fissurée et sur l'héritage laissé par les baby-boomers.
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LA BULLE
La réalisatrice Valerie Blankenbyl à propos du film
«Lorsque j’ai vu des photos des „The Villages“ en faisant des recherches sur la retraite et la ségrégation fondée sur l’âge, j’ai été immédiatement intriguée. Dans mes films précédents, j’avais passé du temps avec des groupes de personnes dans des endroits plus ou moins isolés. Ce qui m’intéressait, c’était les communautés qui s’étaient formées grâce à des intérêts ou des besoins communs. Des communautés de Jésus végétaliens en Sibérie aux mères porteuses en Inde, ce sont tous des endroits où les gens ont trouvé un mode de vie unique. The Villages ont eu un effet similaire sur moi. La première fois que j’y suis allé, j’ai été submergé par l’aspect immaculé des lieux. Pas un brin d’herbe n’était pas à sa place. Tout était propre et soigné, et on peut le dire: répétitif. J’ai été surpris de voir à quel point tout le monde était amical et accueillant, mais aussi heureux et en bonne santé. Pourtant, j’ai commencé à me demander à quel prix cette perfection avait été obtenue. Pour les communautés environnantes qui étaient là avant l’arrivée de The Villages. Pour l’environnement, mais aussi pour la société dans son ensemble. Nous savons que la plupart d’entre nous vivent dans des bulles, tant en ligne que dans le monde réel, et nous savons également à quel point cela est malsain pour nous individuellement. A quoi ressemblera notre avenir si les jeunes et les vieux se rencontrent à peine? Quand on ne connaît pas les besoins de l’autre ? Pendant le tournage dans The Villages, ces questions m’ont poussé à examiner cette communauté de l’intérieur et de l’extérieur. J’ai pu éprouver une grande empathie pour les villageois qui se réinventaient dans leur nouveau foyer, qui se sentaient à l’aise parmi leurs pairs et qui se faisaient des amis qui resteraient avec eux jusqu’à la fin. Mais je pouvais aussi éprouver une grande empathie pour les habitants du conté qui luttaient pour préserver leur environnement, leur culture et leur foyer. Cela m’a mis dans une position difficile, à la fois en tant que cinéaste et en tant que personne. Je me suis fait des amis des deux côtes de la barrière et j’espère avoir créé un film qui relie deux mondes très différents. Des endroits comme The Villages ont vu le jour dans le monde entier pour répondre aux besoins croissants de toute une génération de retraités. Cependant, je pense que nous devons nous demander si c’est la meilleure solution, si c’est vraiment la meilleure chose que nous puissions faire pour nos retraités et pour nous.»
