L'année est 1963, à Montréal. Hanna a 13 ans et essaie de devenir une femme, prise entre son père, un juif apatride qui est un poète malheureux, tourmenté et maladroit, et sa jeune mère, une Canadienne-française catholique fragile et sans vie. Dans ses efforts, Hannah est aidée par son frère tendre et complice; sa seule amie Laura, qui succombe progressivement au charme du frère et de la sœur; et enfin son professeur, dont la ressemblance avec Anna Karina dans «Vivre sa vie» hante continuellement le filmbuff adolescent. Mais Hanna doit se rendre compte que la liberté passe par des choix qu'elle seule peut faire et que, comme le dit l'envoûtante Nana dans le film de Godard, elle est libre mais surtout responsable de… vivre sa vie.